粘稠剂是化妆品加工当中常会添加的一种物质，粘稠剂的主要原料为水溶性高分子化合物。水溶性高分子化合物能够在水中能膨胀形成凝胶，所以在很多化妆品中被用作为粘合剂、增稠剂、悬浮剂和助乳化剂等。

化妆品加工用到的粘稠剂必须具备以下条件：

(1)高安全性、无色、无味、无臭。

(2)具有良好的稳定性，不变质、不分解、不受外界条件如光、热、微生物等的影响，贮藏性良好。

(3)溶解性良好，容易操作管理。

化妆品加工添加粘稠剂主要因为其具有以下功效：

(1)在使用化妆品粉剂原料的同时，具有一定的相互粘附作用和保护胶体的效能。

(2)用于乳膏和乳液等产品中，能提高乳化和分散功能，并具有一定的保湿功能。

(3)具有胶化、增粘功能，提供特有的使用感和成膜性，为此广泛用于润肤、发用等产品中。

(4)利用其摇溶性较高特性，可制造凝胶状制化妆品。

(5)在须用产品、浴用产品、香波和牙膏等配方中，粘稠剂具有强化气泡膜，并使之稳定的机能。